由于早期家谱大多没能保存下来，现存家谱大都是明清以来特别是民国时期所修，而所述先祖事迹都远远在明清以前，甚至上溯到受姓前后，其间相距数千年，要做到真实可靠并非易事。因此，过去修谱者在追述祖先源流、先人事迹时，张冠李戴者往往有之，混淆颠倒基本事实、与历史不符合的现象也很常见。
究其原因，有些可能与编修的人故意做假有关，有些则是历史的原因使然。如早在唐朝灭亡以后，经历了五代十国时期的连年战乱和社会动荡，传世的家谱几乎丧失殆尽，以至宋代时就已很少能见到旧谱，许多家族的世系也因此断了线、失了传。
对于这种旧谱散失的情况，宋代人曾有过很多令人信服的论断，如被誉为新式“苏欧体”家谱奠基人之一的苏洵就曾指出“自秦汉以来，仕者不世，然其贤人君子尤能识其先人，或至百世而不绝，无庙无宗而祖宗不忘，宗族不散，其势宜忘而独存，则由谱之力也。盖自唐衰，谱牒废绝，士大夫不讲，而世人不载，于是乎由贱而贵者耻言其先，由贫而富者不录其祖，而谱遂大废” 另一位奠基人欧阳修也说“自唐末之乱，世族亡其家谱；今显族名家，多失其世次，谱学由是废绝”，无不指出了当时这种显而易见的事实。
同样，在宋代以后，随着社会环境的变化，民间修谱之风尽管颇为盛行，但情况也相当复杂，其中沿袭者有之，攀附冒认名门者有之，含糊其事、胡编乱造者有之，真假相间，不一而足。明清时还出现了专门替人伪造家谱世系的“谱匠”，利用事先准备、不具姓氏的通用家谱作为“道具”，每当有人延请修谱，填上姓氏即大功告成。这样修出的家谱至今仍有所见，其中大多托始于南宋，有几乎一样的名人序跋、远祖遗像、朱子题辞等，咋一看来天衣无缝，但张王李赵几乎一个面孔，以致许多家谱中都出现了欧阳修、苏轼、朱熹、文天祥、方孝孺等名人的题跋序言，其实都是这些“谱匠”的杰作。对于这种情况，现在许多人由于不了解真相，将其视为祖传之宝；甚至一些报纸也动辄发布消息，说某地发现了“中国最早”的家谱，记载了某姓某族数千年的世系传递，具有无比重要的价值，等等，几乎吹上了天，其实真实性都是要大打折扣的。
由上可见，由于早期家谱大多没能保存下来，而人们又有把自己与很早以前的祖先联系在一起的习惯，于是伪造世系、拉名人作祖先等便成为经常使用的办法，从而使家谱所反映的血统次序并非都那么真实可靠。对此，钱大昕也指出家谱“支离附会，纷纭蹭驳，私造官阶，倒置年代”，并无多少事实可信。当然，这种做法如果追根求源，其实由来已久。在古代，几乎所有的开国君主都要伪造自己的世系，把自己的家族与以前的帝王将相联系在一起，一些名人也乐此不疲。如汉高祖刘邦本是山东一布衣，南面登基后因不知先祖所出，便自称是唐尧刘累之后，伪造了商周以来的有关谱系。其后，两汉之际的王莽代汉建新，自称黄帝、田齐之后，也是有意拉名人作祖先。
三国时，刘备明明是编席卖履的小贩，却到处夸耀自己是皇族之后，被尊为皇叔，诸葛亮和关、张、赵、马、黄等一批文臣武将，就捧着这块招牌，居然三分天下。而曹操本是由夏侯氏入继曹姓的，但仍自称其先祖出自黄帝，而曹操之子曹植又说其先祖姓姬，是周王室的后裔。后来，曹操的孙子魏明帝说曹姓是虞舜的后代，出自有虞氏。作为一国之君的曹氏，竟然如此三易其祖，说明他们自己实际上已经不知道血统所出了。
这类的例子还有很多，几乎举不胜举。比如，唐代大诗人白居易自称是楚太子建之子白公胜之后，认为白公胜在被楚国杀害后，子孙逃亡秦国，世代为将，如白乙丙即是其中一个。白乙丙裔孙白起为秦国立过大功，受封为武安君，白氏从此兴盛。事实上，白居易的这些自述完全是无稽之谈，因为白乙丙生活时代要早白公胜一百多年，不可能是他的后代。因此，后来曾有人针对家谱的这种妄相攀附而对其进行尖锐批评，并说它“出于闾巷，家自为说，事非经典，苟引先贤，妄相假托，无所取信，宁足据乎”。从这种意义上说，上述观点也并非没有道理。
我国古代许多家族拉名人作祖先，并把他们记录在家谱中，其做法实际上是十分不科学的。众所周知，我国姓氏的来源有多种多样的途径，发展过程中又经过离合演化，情况十分复杂。今天使用同一姓氏的人，历史上不一定同宗同姓。尤其是一些大姓，来源更为复杂。如向称“圣人之姓”的孔姓，虽有自孔子以来连绵不断的世系可考，但如果认为天下所有的孔姓人都与孔子有关，或者只有这一单一的血统则不合事实。从有关记载上可以考知，孔子的孔姓出自子姓，是春秋时宋国贵族孔父嘉的后代。而在当时，卫国也有孔姓，源出姞姓；陈国有孔姓，源于妫姓；郑国有孔姓，出自姬姓。
上述4支孔姓人后来都有子孙传世，但由于出自子姓的孔姓人因有孔子而地位最高，其余三支为了抬高自己，后来也都自称是孔子的后代，从而隐瞒了自己的真实血统。特别是清代时，全国孔姓与颜、曾、孟三姓联合修谱，凡姓孔的人都被认为是孔子的后代，使用共同的字辈作为辈序，使本与孔子无关的其他三支孔姓人的假冒身份得到了正式确认。从此，要想区分哪些人与孔子有关，哪些人与孔子无关，就更加困难了。至于那些人口相对较小的姓氏，也未必都有完全纯正的血统。
古代家谱的造假之一：
魏晋南北朝、隋唐时期是士族政治、魏立九品中正制，“上品无寒门，下品无士族”，选官品人，婚姻嫁媾，士庶分明，尊卑严格，“官之选举，必由簿状；家之婚姻，必由谱系”，因而维系门阀制度的家谱特别兴盛。此时的家谱成了政府选举、士族出仕、门第婚姻的根据，同时也成为士族政治服务的工具。正因为家谱对于人们的社会地位、发展前途、社交层次有如此重大的作用，造假的现象应运泛滥起来，由“尚官”“尚姓”“至于”“尚诈”，这是利益驱动所致。
古代家谱的造假之二：
封建时代，许多姓氏为了抬高自己的门第和郡望，习惯于与名人扯上关系，或硬追溯到某皇帝作自己的祖先。不少家谱为“光宗耀族”，往往攀附帝王、名臣为自己先祖。如有的李氏称李世民为本族始祖，张氏则以张良、张飞为自己先祖，萧氏则拉萧何为自己祖宗等。俗话说：同姓五百年前是一家，实际不一定是一家。有些名人作序也是假托的，最明显是朱熹，翻阅朱熹作谱序的家谱达几十种，有的是真的，有的则是伪作，如朱熹一篇谱序，竟为周、黄、刘、戴、郑、洪、吴等姓的家谱同时采用，其中只姓氏一字之别，其余文字均雷同，显系伪造。
古代家谱的造假之三：
明清时，有“谱匠”、“谱师”职业，专为有些家族制作伪劣产品(家谱)。
族谱可信度有多大
导演们可以说:“我的摄影机不说谎”，可是，决不会有人敢说，“我的家谱不说谎”。
家谱是以记载一个血缘家族的世系与事迹为主要内容的史类文献。虽是史类文献，事实上，家谱的要旨和核心就是在于要隐恶扬善，蒙蔽真相。古代的家谱纂修，出于抬高家族地位和声望起见，在追溯先祖时，必然要上溯到一个名人或皇帝方才罢休，哪怕是冒认攀附也行。来自鲜卑的地主豪强李世民为了附会自己是老子的后人，把道教立为唐代国教；出身草莽的朱元璋为了与朱熹结下亲缘关系，抬高了理学的地位。而且，出现了凡是姓范的必是范仲淹的后代，姓王的都是王羲之后代的现象，而历史上的坏人都是既没有祖先父母，也没有子孙后裔的。
早在唐朝灭亡以后，经历了五代十国时期的连年战乱和社会动荡，传世的家谱几乎丧失殆尽，以至宋代时就已很少能见到旧谱，许多家族的世系也因此断了线、失了传。流传至今的古代家谱，大多是明清两代纂修的。明清时还出现了专门替人伪造家谱世系的“谱匠”，利用事先准备、不具姓氏的通用家谱作为“道具”，每当有人延请修谱，填上姓氏即大功告成。这样出来的家谱几乎一个面孔，所出现的欧阳修、苏轼、朱熹、文天祥、方孝孺等名人的题跋序言，其实都是这些“谱匠”的杰作。不了解真相的人还将其视为祖传之宝。
如果家族历史上出过什么著名人物，受过何种褒奖，为家族争光者，家谱纂修都要大写特写。妇女在家谱中没有地位，但如果是节妇、烈女，受到政府褒奖，立了牌坊，则被视为全家族的光荣，家谱上要专辟一处详细书写。如果家族中有不肖子孙，则一般采用除名的方式。可见，修家谱，也只是话挑好听的说，柿子拣软的捏。不过，正像作家纪伯伦所说的:“我说的话有一半是没有意义的，我把它说出来，为的是也许会让你听到其他的一半。”即使有虚假，但是，它记载和镌刻了太多历史的片断和细节，记载下来，是因为我们毕竟可以能通过它看到不撒谎的那50％。这非常重要。
是否可以通过修家谱来起到一个粘合剂的作用？对于个人来说，多一种相亲近、相攀认的理由，多一个与更多人交流沟通的方式，毕竟是一件好事；作为一个民族来说，多一些都是炎黄子孙的心理暗示，也未尝不可。可是，也仅限于此。13亿人的最上游都与炎帝、黄帝、蚩尤有关，每个人的同宗都几百万上千万人，那么，这种同宗对于真正的连接人际关系的意义也就被无限稀释了。再通过同宗来攀亲，未免就是一场闹剧了。
族谱可信度有多大
有资料说，早在唐朝灭亡以后，经历了五代十国时期的连年战乱和社会动荡，传世的家谱已经几乎丧失殆尽了！到了宋代，社会上是很少见到有什么人家能够捧出旧家谱来的。因此，许多家族的世系早已断了线、失了传。能够流传到今天的古代家谱，大多是明清两代纂修的。
世上早有“盛世修谱”的说法。明清两代，都出现过纷纷修谱的时期。为了一些家族修谱方便，明清两代都还有专门替人伪造家谱的“谱匠”。这些替人修谱的“捉刀”手，利用事先准备好的、不写具体姓氏的通用家谱世系作为“道具”，每当有人延请修谱，就填上延请人的姓氏，再稍作修改，令修谱者心满意足。“谱匠”大功告成，银子也就顺利到手。这样修出来的家谱，常常就是好几个家族同一个面孔。而且，家谱之首都煌煌然写有欧阳修、苏轼、朱熹、文天祥、方孝孺等名人的题跋序言。其实，这些东东也都是“谱匠”的杰作。对于这样的家谱，不了解真相的人将其视为祖传之宝，是很自然的事；但是，其中也有一些是了解情况的，而且嘴又不紧牢，不免有时©风，传出了一些关于“买家谱”、“偷祖宗”的秘密。这种事，本博友就亲耳听到一位朋友讲过。这位朋友说，他爷爷告诉他爸，他爸又告诉他，他家家谱上的祖宗就是“偷”来的。
像修家谱这种需要有一定的专业知识的事，请人“捉刀”是很自然的，只要稍稍了解一些旧时社会的常识，就不会感到奇怪。大多数已经失传了的“家族世系”，只是一朝工夫，却又家家都恢复如初，其中奥妙是可以想像的。不然，在旧时社会，“捉刀”何以能成为一行呢？
再说，近年一些小报登载的家谱“发现”，判断其真伪其实也并不费难。就说上面提到的某皇帝的宗谱吧，据小报说，那已经是“第八次重修本”了，只要其中一次作了假，就完全失去了可信性。小报能够一次一次去考查核实其真伪吗？再说，消息本身就有原李氏宗谱“现已无存”之说，现今“发现”的，还要说它“详实可信”，其真实程度究竟存有几分呢？
族谱可信度有多大？
承平日久，修家谱之风又盛。家谱不仅对于相关学科，诸如社会史、移民史、人口史、地方史……等都具有史料价值，在凝聚家庭、鼓舞族群方面都有非常重要的作用。因为工作和专业的关系，笔者阅读了几部家谱，我发现有一股不好的风气，就是喜欢攀龙附凤，无视事实，把毫无关系的同姓中有名气的古人，奉为嫡祖，四处炫耀。
实际上这个风气由来已久，帝王之家也未能免俗，三国曹魏就曾三换祖宗。三国时的曹魏皇族自认是汉相曹参的后代，这在《三国志》里有明确的交待。但曹参又是谁的后代？也就是他们的远祖是谁，却更换再三。
曹操在世时，亲笔撰写了一部《家传》，说曹家的祖宗是后稷，就是尧时代教导人民耕田、种地的那位农神，后稷的后代周文王，然后是周文王的儿子姬振铎，一脉相承。周武王克商后，为了巩固周王朝的政权，便实行大分封，在封商旧臣曹挟于邾的同时，把自己的弟弟姬振铎封于曹邑，为曹伯，建曹国，称为曹叔振铎。故地在今山东省菏泽、定陶、曹县一带，都于陶丘(今山东定陶，北齐时以定陶为曹州，今为曹县)。公元前487年为宋景公所灭，姬振铎的后代就用原来的国名作为自己的姓氏。曹振铎即为曹氏的受姓始祖。
曹操的孙子魏明帝曹睿，追遵高祖父曹腾为高皇帝，大臣蒋济议定郊礼（郊礼为古代最重要的礼制之一，圜丘在南郊，方丘在北郊，故天地之祀称郊礼），又援引曹腾碑文中的“曹氏出于邾”，也就是说根据碑文曹家祖先是封于邾国（今山东邹县）的曹安的后人。曹安是古帝高阳氏（又称颛顼或帝颛顼，是继黄帝以后又一个杰出首领）的后代，经过皇帝认可，曹魏的祖宗就用高阳氏取代了后稷。
没多长时间，儒生高堂隆考订说，“魏皇是帝舜的后代。”文章说说的头头是道，尽管蒋济也写文章论争，但这事也就这么定了。直到末代皇帝曹奂被迫禅让退伍，还是沿称：昔我皇祖有虞。
这几次变更祖宗，都是和古代帝王接了轨，无非就是给自己的统治粘点灵光而已。《三国志》的裴松之注中援引吴人作《曹瞒传》就揭了点曹氏的老底：实际上，他们根本就不姓曹！曹操的爷爷是个宦官，为了传宗接代，从夏侯家过继了个孩子改姓曹，这就是曹操之父曹嵩!
但不管祖宗是谁，曹魏的江山也是不可挽救了，只不过是在历史长河中又添了一个笑料而已。不过曹家毕竟出过三个文坛巨匠，文史家底深厚，就是后代子孙不肖，还有文臣们忙活，这是个笑话，但还不算大。但不是每个人冒认祖宗都有这么好的运气，有的人就闹出了大笑话。
南宋有一个人名叫林可山，擅诗文，着有《西湖衣钵集》、《文房图赞》。他对园林、饮食也颇有研究，着有《山家清事》一卷、《山家清供》二卷，其著述常被后人引述，现在的火锅最早最为详尽的介绍就是来自《山家清供》。就是这么一个颇有成就的人士，为了抬高自己身份，不走正路，玩起了花花肠子。他抬出了北宋时期的林逋，宣称自己是林逋的第七代嫡孙。这么一折腾，笑话就出来了，而且还是个大笑话。
要说好这个笑话，还得先介绍一下林逋。林逋（967—1028），字君复，是北宋时期一位著名的文人，“性恬淡好古，不及荣利”，死后赐谥和靖先生。根据《梦溪笔谈》所载，林逋为人豪迈洒脱，多才多艺，善行书，工诗词，风格淡远、婉丽，尤以”疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”（《山园小梅》）两句被视作千古绝唱。
但林逋长期隐居杭州孤山，终身未仕未娶，自然也就没有子孙。他住处遍植梅花，家中畜养丹顶鹤，人们说他是“以梅为妻，以鹤为子”，留下了“梅妻鹤子”的佳话。
这在《宋史•林逋传》里有明确记载：“不娶，无子”。北宋梅尧臣的《林和靖先生诗集序》也有相同的记载，原文云：天圣（宋仁宗年号，1023—1032）中，闻宁海西湖之上有林君……是时予因适会稽还，访于雪中……先生少时多病，不娶，无子。侄孙大年能掇拾所为诗，请予为序。”
林可山自以为家谱藏在自己屋里，外人无法看到，不管自己怎么胡说，真伪别人也难以判断。殊不知，梅尧臣所作《林和靖先生诗集序》早已流传人间，只要读过的人，恐怕都能毫不费力地识破这个作伪者的手法，人们背后纷纷讥笑。有位作诗对他的丑行进行揭露和嘲讽：“和靖当年不娶妻，因何七世有孙儿？若非鹤种并梅种，定是瓜皮搭李皮！”时有无名子也做了一首类似的诗嘲之曰：“和靖当年不娶妻，只留一鹤一童儿。可山认作孤山种，正是瓜皮搭李皮。”其弄虚作假、欺世盗名的无赖嘴脸真可谓跃然纸上，结果却只能是演了一场丑剧，贻笑后世。
“可山认作孤山种，正是瓜皮搭李皮。”这样的讽刺，真是够辛辣的！但愿这样的事情不再出现，就是做伪，也该动动脑筋，下点功夫，多看几本书，提高一下做伪的知识含量和技术含量，不要再成为人们嘲讽和讪笑的对象吧！
造假有说不出的苦衷，在宋以前，世谱的作用对个人以及家族很重要，为了自己表示出身显贵，附名人为祖的现象很普遍。偷拼的事不奇怪，所以同一名人在不同的世系会以不同的世代出现，就是这一说的最好注脚。
家谱上造假，也许用普遍现象来概括不算为过。
