如今中国总共有两万多姓氏，单姓六千多，复姓九千多，还有三字姓氏、四字姓氏等等，就拿人口而言，排行第五的有五千多万人次，就是陈姓，陈姓在历史上源远流长，有很多历史故事，其中最著名的是与朱元璋有关。
唐朝开元年间，陈氏有个家族叫做义门陈，也叫江右陈氏、江州陈氏，发源于江西省德安县车桥镇一个家族，人丁兴旺，到了唐朝中和年间已是六代同堂，唐僖宗曾经钦赐御笔书写“义门陈氏”的匾额，从此“义门陈”闻名遐迩。
义门陈是中国历史上人口最多、文化最强、合居最长，也是最团结的家族，在唐朝时已经极为强盛，到了宋朝时期，宋真宗特地允许义门陈铸造家币，可见它当时在社会上的地位，也足见其鼎盛，据史料记载，宋朝的义门陈实行聚族合炊。所以有近万人一起吃饭的景象。
由于家族过于庞大，肯定会给统治者带来威胁，宋仁宗时期，皇帝把义门陈氏散至各地，分迁全国72个州郡，分别安放于291庄，从此义门陈氏分成万户，每个万户又叫做新义门，再后来宋朝灭亡，又经过元朝，虽然朝代更替，但义门陈氏却人口越来越多，直到他们遇上了朱元璋，遭受了史无前例的灾难大劫。
朱元璋之所以对陈氏下手，主要原因是自己最大的敌人，朱元璋打天下时，最大的敌人自然是陈友谅，双方在鄱阳湖一战，虽说朱元璋侥幸获胜，但也差点被陈友谅给灭了，所以他对陈氏门人是有仇恨的，朱元璋本就嗜杀，陈氏自然首当其中，成为他的刀下之鬼。
陈友谅被打败后，朱元璋为了报复，也为了对陈友谅赶尽杀绝不留后患，便派兵进驻义门陈坐在区域，对当地进行洗劫，抄斩陈氏族人无数，摧毁其故址宗庙，这时有许多陈氏主人更名换姓，也有些逃亡海外避难。
如今虽已过去六百多年，但义门陈氏仍旧有不少流散在各地，据说还有的流亡在海外，或是换姓了，或是在其他地方生存下来，总之被朱元璋杀得还没恢复元气，不过这也让陈氏后裔遍布天下，所有才有了“天下陈氏出义门”的说法。
